Nazwa i występowanie Autorką amerykańskiego pojęcia messie była Sandra Feldon, matematyczka, która przez 23 lata cierpiała na syllogomanię. Według Feldon w Stanach Zjednoczonych około 33 miliony osób dotyka różnie nasilony syndrom patologicznego zbieractwa (12% populacji kraju). W Europie Zachodniej liczbę tę szacuje się zwykle bardziej oszczędnie – na poziomie kilku procent. Według innych źródeł w USA i Europie osoby dotknięte syllogomanią stanowią 2–6% populacji. W Londynie, w wyniku przeprowadzonych w 2013 badań, ustalono liczbę patologicznych zbieraczy na 1,5% ogółu mieszkańców. 20% Amerykanów ma (z różnych przyczyn) problemy z wyrzucaniem przedmiotów.

Charakterystyka Syllogomanię lokuje się w zakresie rodziny zaburzeń obsesyjno-kompulsyjnych albo w rozwijającej się grupie nałogów behawioralnych i coraz częściej wyróżniana jest jako oddzielna jednostka chorobowaSylwia Pawłowska, Patologiczne zbieractwo, w: „Remedium”, nr 3/2020, s. 17–19, .