rodzice pragnęli, by zajął się handlem, nie zaś rzemiosłem, zajęciem nieodpowiednim dla osoby z chasydzkiej rodziny. Podjął w tym czasie intensywne prace nad samoedukacją, zainteresował się polityką, a z czasem związał się z ruchem anarchistycznym.
W drugiej połowie lat 30. propagował idee anarchistyczne wśród warszawskiej młodzieży chasydzkiej, a jego dom stał się dla tej młodzieży centrum spotkań i dyskusji. W Warszawie też działał w środowisku anarchistycznym i wydawał publikacje z zakresu lewicowej myśli społecznej (wydał m.in. Gide'a Powrót z ZSRR, jego Poprawki do mojego Powrotu z ZSRR, czy broszurę poświęconą Godwinowi w stulecie jego śmierci). Swoje artykuły publikował w prasie w Polsce, Niemczech, Anglii, Francji, USA i Japonii. Lata 1939–1945 spędził w ZSRR, dokąd trafił wraz z potokiem żydowskich uchodźców z Polski, skazany z żoną na roboty przymusowe. Po latach miał wspominać ten czas jako „siedem kręgów piekła”.