Celem festiwalu jest prezentowanie najbardziej znaczących dzieł rosyjskiej sztuki filmowej, dzieł twórców już uznanych, jak i dopiero wchodzących na scenę, oraz filmów przeznaczonych dla dzieci. Pokazy festiwalowe odbywają się w Warszawie oraz w 27 innych miastach Polski (dane dla 4. edycji) jako tzw. repliki (mutacje) prezentujące wybór repertuaru głównego.
Imprezami towarzyszącymi festiwalowi są koncerty, wystawy, debaty i wykłady połączone ze spotkaniami widzów z filmowcami i krytykami.
Podczas festiwalu są przeprowadzane też konkursy – plebiscyt publiczności, konkurs na najlepszą recenzję, konkurs na nagrodę kanału „Wojna i pokój” oraz konkurs Grand Prix „Sputnik” (jury w 2010 r. Andrzej Żuławski, Anita Piotrowska oraz Tadeusz Sobolewski).
Patronami honorowymi festiwalu są: Minister Spraw Zagranicznych, Urząd Miasta Stołecznego Warszawy, Minister Gospodarki, Ministerstwo Kultury i Dziedzictwa Narodowego, Polski Instytut Sztuki Filmowej, Stowarzyszenie Filmowców Polskich, Wytwórnia Filmów Dokumentalnych i Fabularnych oraz Urząd Marszałkowski Województwa Mazowieckiego.
W Rosji od 2008 roku organizowany jest symetryczny festiwal „Wisła”, prezentujący dzieła polskiej kinematografii.
W 2022 roku festiwal został odwołany w związku z napaścią Rosji na Ukrainę.
Grand Prix 2021 Gorączka, reż.