Planowanie Hue, starożytna cesarska stolica Wietnamu, w latach 60. XX wieku liczyła prawie 140 000 mieszkańców, co czyniło ją trzecim co do wielkości miastem w Republice Wietnamu, powszechnie znanej jako Wietnam Południowy. Cytadela, czyli Miasto Cesarskie, to otoczona murem część Hue, położona na północnym brzegu Rzeki Perfumowej. Mury Cytadeli tworzą kwadrat o bokach 2500 metrów. Zewnętrzny kamienny mur ma metr grubości, pięć metrów wysokości i jest oddzielony od wewnętrznego muru wypełnieniem ziemnym. Odległość między murami waha się od 75 metrów do 17,5 metra. Połowa populacji miasta mieszkała w Cytadeli, w jedno- lub dwupiętrowych domach otoczonych kamiennymi murami.
Na południowym brzegu rzeki leżało nowe miasto, w którym znajdowała się większość budynków rządowych, szkół i uniwersytetu, położonych na szerokich bulwarach. Cytadelę i nowe miasto łączył most Trường Tiền (), przez który prowadziła autostrada nr 1, a dalej na zachód droga do mostu kolejowego Bạch Hổ. Hue było miastem o symbolicznym znaczeniu, jako stolica Wietnamu pod rządami dynastii Nguyễn od 1802 do 1945 roku. Takie ważne postacie życie politycznego obydwu Wietnamów jak Hồ Chí Minh, Phạm Văn Đồng, Võ Nguyên Giáp i Ngô Đình Diệm uczęszczali do elitarnego liceum tym w mieście.