Samolot jeszcze przed zbudowaniem musiał zostać zasadniczo przeprojektowany, otrzymując nowe oznaczenie fabryczne HP.57; przy tym został powiększony – rozpiętość zwiększyła się z 26,8 do 30,2 m, a masa wzrosła o prawie 6 ton (z 17 690 kg do 23 597 kg). Projekt i makieta zostały zaakceptowane w grudniu i w marcu 1938 roku rozpoczęto w warsztatach w budowę prototypów, która jednak borykała się z opóźnieniami w dostawie silników, dostarczonych dopiero w maju 1939 roku. Pierwszy nieuzbrojony prototyp HP.57 (numer L7244) został oblatany 25 października 1939 roku w bazie RAF Bicester (pilot major James Cordes). Napędzany był czterema silnikami rzędowymi sprawdzonej rodziny Rolls-Royce Merlin X o mocy 1280 KM. Zmiana ta faktycznie przeniosła bombowiec do kategorii ciężkich, a moc silników okazała się wystarczająca do startu samolotu z maksymalną masą (do czego wcześniej przewidywano wspomaganie katapultą).