ustaliła skalę czterostopniową, która numeracją klas nawiązywała do systemu trzyklasowego: klasa Ia – wody najwyższej jakości (nadające się do użytku bez konieczności uzdatniania) klasa Ib – wody wysokiej jakości (nadające się do użytku przez większe grupy ludności po prostym uzdatnieniu, nieznacznie zanieczyszczone, bez dowodów na wpływ czynników antropogenicznych) klasa II – wody średniej jakości (wymagające uzdatniania, zanieczyszczone przez człowieka lub o naturalnie niekorzystnym chemizmie) klasa III – wody niskiej jakości (znacznie przekraczające normy wód pitnych). Podobnie jak w przypadku wód powierzchniowych, wody przekraczające wszelkie normy określane były jako pozaklasowe (PKL) lub nieodpowiadające klasyfikacji (nok). Ze względów praktycznych wody pozaklasowe bywały czasem traktowane łącznie z wodami III klasy.
System pięcioklasowy (Polska w Unii Europejskiej) Według Rozporządzenia Ministra Środowiska z dnia 11 lutego 2004 r. w sprawie klasyfikacji dla prezentowania stanu wód powierzchniowych i podziemnych, sposobu prowadzenia monitoringu oraz sposobu interpretacji wyników i prezentacji stanu tych wódRozporządzenie Ministra Środowiska z dnia 11 lutego 2004 r.