W 1936 niemieckie ministerstwo propagandy zabroniło rozpowszechniania jego książek. Dyskryminowany z powodu swych poglądów przeniósł się z rodziną do Włoch. W roku 1937 powrócił do Niemiec, żeby przedłużyć paszport, jako przeciwnik polityczny został aresztowany i do 1939 przebywał w obozach koncentracyjnych w Dachau i Buchenwaldzie. W 1939 wyemigrował przez Kubę do USA. W 1940 odebrano mu niemieckie obywatelstwo i stopień doktora. Powrócił do Stanów Zjednoczonych, gdzie pracował na kilku uczelniach, od roku 1946 jako profesor Uniwersytetu w Baltimore. W roku 1953 otrzymał propozycję pracy na stanowisku profesora Uniwersytetu we Frankfurcie, przez jeden semestr był tam na profesurze gościnnej, jednak zrezygnował z przyjęcia całego etatu. Wrócił do USA, gdzie zmarł 24 maja 1954 roku.
Badania naukowe Badania naukowe dotyczyły historii literatury i języka niemieckiego, głównie okresu średnio-wysoko-niemieckiego i wczesno-nowo-wysoko-niemieckiego, a również historii niemieckiej leksykografii.
Publikacje (wybór)