Autor licznych artykułów i książek, napisał kilkukrotnie wznawiany podręcznik psychiatrii, tłumaczył na rosyjski prace Pinela, Meynerta, Wernickego i inne. Założyciel i redaktor pierwszego rosyjskiego czasopisma psychiatrycznego „Archiw niewrołogi i psichiatrii”. Członek korespondent Royal College of Psychiatrists od 1889 rokuThomas Bewley: Honorary Corresponding Members. Odznaczony został Orderem Św. Włodzimierza 3 klasy (1891), Orderem Św. Stanisława 1 klasy (1896)Informacja o odznaczeniach
Był autorem patobiografii postaci historycznych, m.in. Iwana Groźnego, Piotra III, Mahometa, Joanny d’Arc, Pawła I, Napoleona, Kambyzesa II, Ludwika II i Emanuela Swedenborga.
Okoliczności jego śmierci długo były niejasne. W grudniu 1924 emigrował do Belgii, gdzie zmarł w 1931 rokuПрофессор-националист. К 75-летию со дня кончины П.И.Ковалевского.
Uczniami Kowalewskiego byli m.in. Andruzski, Trutowski, Juszczenko, Popow, Płatonow, Muchin.
Niekiedy jest mylony z rosyjskim anatomem i embriologiem polskiego pochodzenia, Aleksandrem KowalewskimA O Kovalevski and the Neurenteric Canal: A Note on Some Historical Inaccuracies. Proc R Soc Med 54(11): 927–929 (1961).