Natterer zauważył także, że szkielet, który opisał i zilustrował francuski przyrodnik Georges Cuvier w 1809, należał do tego gatunku.
Wydaje się, że w Brazylii nie występuje geograficzne zróżnicowanie genetyczne T. inunguis, ale taka w pewnej formie występuje między kolumbijskim i peruwiańskim dorzeczem Amazonki. W 2007 roku opisano nowy gatunek manata, nazywając go Trichechus pygmaeus (manat mały), jednak dane użyte do jego opisu nie są wystarczająco mocne, aby potwierdzić status odrębnego gatunku, zaś dane oparte na DNA wykazują, że pygmaeus to prawdopodobnie młodociany osobnik T. inunguis.
Autorzy Illustrated Checklist of the Mammals of the World uznają ten gatunek za monotypowy.
Etymologia Trichechus: thrix, τριχος trikhos ‘włosy’; εχω ekhō ‘mieć, posiadać’. inunguis: ‘bez pazurów’, od in ‘nie, bez’; unguis ‘pazur’.
Zasięg występowania Manat rzeczny występuje w systemie rzecznym Amazonki (w tym w jej ujściu) w Kolumbii, Brazylii, Ekwadorze i Peru.
Morfologia Długość ciała do 300 cm;