W swojej książce z 1999 roku The Lexus and the Olive Tree (Lexus i drzewo oliwne), wskazał on na to, że na świecie zabiega się obecnie o dwie sprawy: dobrobyt i rozwój ekonomiczny czego symbolem może być Lexus i pożądanie zachowania tożsamości i tradycji czego symbolem może być drzewo oliwne. Publikacja Świat jest płaski. Krótka historia XXI wieku. utrzymywała się ponad rok w pierwszej piątce listy hitów New York Timesa.
Friedman uchodzi za osobę mającą rozległe kontakty w świecie polityki, biznesu i nauki.
Mieszka z rodziną w Bethesdzie w stanie Maryland.
Ojciec żony Thomasa Friedmana, Matthew Bucksbaum był przewodniczącym rady nadzorczej firmy budowlanej General Growth Properties. W 2007 roku Forbes szacował majątek rodziny Bucksbaum na sumę 4,1 miliarda dolarów. Niedługo nastąpił jednak znaczny spadek wartości funduszu powierniczego rodziny Bucksbaum. Ostatecznie w kwietniu 2009 roku firma ogłosiła bankructwo. Było to największe bankructwo dewelopera budowlanego w historii Stanów Zjednoczonych.