W roku 1959 wznowiono międzynarodowy ruch lotniczy, głównie do krajów Bloku wschodniego.
Pomiędzy 1955-1961, NRD postanowiła zbudować własny przemysł lotniczy, skoncentrowany w Dreźnie. Przyczyniło się to do wzrostu znaczenia portu lotniczego w Dreźnie.
Po zjednoczeniu Niemiec, lotnisko rozbudowano i dodano loty do stolic Europy Zachodniej. Ruch wzrósł siedmiokrotnie w ciągu pierwszego półrocza lat 90 XX w. W 1995 otwarto drugi terminal.
W 2001 został oddany do użytku obecnie istniejący terminal.
Komunikacja Transport publiczny Stacja kolejowa Dresden Flughafen znajduje się pod budynkiem terminalu. Jest obsługiwana przez pociągi linii S2 drezdeńskiego S-Bahnu, które kursują w półgodzinnym takcie do stacji Dresden-Neustadt i Dresden Hauptbahnhof w centrum Drezna, z czasem przejazdu – odpowiednio – 13 i 23 minuty. W dni powszednie pociągi kursują do miast Heidenau i Pirna.
Dresdner Verkehrsbetriebe (DVB) obsługuje linię autobusową nr 77 komunikującą lotnisko z trasą tramwaju nr 7, który stanowi alternatywne połączenie z centrum Drezna. Linia autobusowa nr 97 kursuje do dzielnicy Hellerau.