Po lekturze dzieł Lianga, Hong oświadczył, że pojął sens swoich wizji z czasu choroby: udał się w nich do nieba, gdzie spotkał Boga i resztę swojej niebiańskiej rodziny, w tym swojego starszego brata Jezusa Chrystusa.
Pod wpływem traktatów Liang Fa, głoszącego wizję surowego i okrutnego Boga Ojca. Inspirując się pobieżnie poznaną doktryną chrześcijańską, Hong zbudował własną teologię, uznając się za młodszego brata Jezusa. Hong spalił księgi konfucjańskie, zniszczył domowy ołtarz i rozpoczął nawracanie bliskich - wśród pierwszych pozyskanych konwertytów byli brat Hong Rengan i kuzyn Feng Yunshan. Wszyscy trzej musieli jednak uciekać, bo lokalne elity sprzeciwiły się ich godzącej w tradycję i stabilność społeczną działalności.
W 1847 Hong Xiuquan uczył się u misjonarza Issachara Robertsa, u którego przestudiował całą Biblię. Inni uczniowie doprowadzili jednak do konfliktu między Robertsem i Hongiem, który ostatecznie opuścił misjonarza nie uzyskawszy chrztu. W międzyczasie Feng Yunshanem stworzył nowy ruch religijny – , co wszakże doprowadziło do jego aresztowania. W 1848 Hong pojechał, by uzyskać uwolnienie Fenga.