W czasie panowania Jakuba I Stuarta trwały w Anglii prześladowania katolików. Pod przybranym nazwiskiem, jako Watson dostał się do Leith. Prowadził Msze Święte na terenie Renfrewshire, w Edynburgu i Glasgow. Na skutek denuncjacji 4 października 1614 został aresztowany. Był poddawany torturom, na koniec skazany na karę śmierci przez powieszenie i poćwiartowanie (ang. hanged, drawn and quartered) za nielegalne sprawowanie Mszy świętej uznany za winnego zdrady stanu. Nie poddał się przymusowi i nie zdradził żadnego ze współwyznawców, odmówił także uznania angielskiego władcy za głowę Kościoła. Egzekucję wykonano w dniu ogłoszenia wyroku, na placu Krzyża. Przed śmiercią ucałował szubienicę, uściskał kata, a swój Psałterz Najświętszej Maryi Panny podał przypadkowemu gapiowi, który później przeszedł na katolicyzm.
Jan Ogilvie pochowany został w zbiorowej mogile.
Atrybutem świętego męczennika jest palma.
Beatyfikacja Jan Ogilvie nastąpiła 22 grudnia 1929 r., a dokonał jej papież Pius XI, zaś kanonizacji dokonał papież Paweł VI 17 października 1976 r..
Jego wspomnienie liturgiczne obchodzone jest w dzienną pamiątkę śmierci. thumb|160px|left|Śmierć Jana Ogllvie przez powieszenie i poćwiartowanie.