W 1916 doktoryzował się na Uniwersytecie Londyńskim. W latach 1923–1938 dużo czasu spędzał w Bolzano we Włoszech, w domu który zakupił i który do dziś jest własnością córki badacza.
W 1927 objął profesurę i pierwszą Katedrę Antropologii na Uniwersytecie Londyńskim. Dwa lata później opublikował monografię The Sexual Life of Savages in North-Western Melanesia (Życie seksualne dzikich w północno-zachodniej Melanezji). W 1934 odbył podróż naukową do południowej i wschodniej Afryki.
W 1933 został członkiem zagranicznym Królewskiej Holenderskiej Akademii Sztuk i Nauk. W 1936 otrzymał doktorat honoris causa Uniwersytetu Harvarda, a od 1939 był profesorem Uniwersytetu Yale.
Zmarł 16 maja 1942 na zawał serca w New Haven w Stanach Zjednoczonych.
Życie prywatne alt=|lewo|mały|Portret Bronisława Malinowskiego namalowany przez Witkacego, 1930 alt=|lewo|mały|Bronisław Malinowski na zdjęciu wykonanym przez Witkacego W 1919 poślubił Elsię Rosalinę Masson – australijską fotografkę, pisarkę i podróżniczkę, córkę sir Davida Orme Massona, profesora chemii na uniwersytecie w Melbourne. Miał z nią trzy córki: Józefę, Wandę i Helenę.