Wydarzenia w Polsce
13 lutego – założono Poznańskie Towarzystwo Przyjaciół Nauk. 24 listopada – w Warszawie założono wydawnictwo Gebethner i Wolff. 1 grudnia – została uruchomiona latarnia Morska Świnoujście. 22 grudnia – uruchomiono gazownię miejską w Krakowie (wprowadzenie ulicznego oświetlenia gazowego).
W Klęczanach koło Nowego Sącza, Łukasiewicz otworzył pierwszą na świecie rafinerię. Z ropy produkował naftę, smary, oleje smarne i asfalt. Otwarcie Akademii Medyko-Chirurgicznej w Warszawie. Za zgodą cara w Królestwie Polskim zostało założone Towarzystwo Rolnicze. W Krakowie wprowadzono wiedeński system miar i wag. We wsi Szalowa powstała szkółka parafialna, działająca z inicjatywy księdza Stanisława Muszyńskiego. We Wronkach powstała jedna z najstarszych Ochotniczych Straży Pożarnych w Polsce.
Wydarzenia na świecie
9 stycznia – silne trzęsienie ziemi (ok. 7,9° w skali Richtera) z epicentrum w pobliżu Parkfield w Kalifornii (zwane także trzęsieniem ziemi w Fort Tejon). 24 stycznia – założono uniwersytet w Kalkucie. 3 marca – II wojna opiumowa: Francja i Wielka Brytania wypowiedziały wojnę Chinom. 4 marca – James Buchanan został 15.