Ludwik Napoleon rozwiązał parlament oraz wprowadził stan wyjątkowy. 24 grudnia – spłonęła Biblioteka Kongresu Stanów Zjednoczonych. 31 grudnia – cesarz Franciszek Józef I wydał patent sylwestrowy, który zastąpił konstytucję Austrii z 1849 roku. Przywrócił on władzę absolutną w ręce cesarza, ograniczał swobody obywatelskie, wolność słowa, stowarzyszeń i zgromadzeń oraz potwierdzał uwłaszczenie chłopów.
Urodzili się 15 stycznia – Aleksander Moszkowski, niemiecko-polski pisarz, satyryk pochodzenia żydowskiego (zm. 1934) 19 stycznia – Jacobus Kapteyn, astronom holenderski (zm. 1922) 21 stycznia – Józef Allamano, włoski duchowny, Misjonarzy Matki Bożej Pocieszenia, błogosławiony katolicki (zm. 1926) 23 stycznia – Aleksander Mniszek-Tchórznicki, polski ziemianin, prawnik, sędzia, urzędnik (zm. 1916) 7 lutego – Robert Jackson Gamble, amerykański polityk, senator ze stanu Dakota Południowa (zm. 1924) 19 lutego – Konrad Prószyński, pisarz, wydawca (zm. 1908) 21 lutego – Thomas Sterling, amerykański polityk, senator ze stanu Dakota Południowa (zm. 1930) 24 lutego – Hermann Paasche, niemiecki ekonomista, polityk (zm. 1925) 22 marca – Józef Nascimbeni, włoski duchowny katolicki, założyciel Zgromadzenia Małych Sióstr Św. Rodziny, błogosławiony (zm.