W tym samym czasie jej siostra prowadziła już ustabilizowane życie, brat został policjantem, najmłodsza siostra poszła zaś w ślady rodziców, wybierając życie 'niebieskiego ptaka". Rex i Rose Mary Walls z wyboru zostali bezdomnymi. Mieszkali w opuszczonych budynkach, razem z innymi bezdomnymi. Odrzucali pomoc dzieci, tłumacząc swoją biedę filozofią życiową. Jeannette Walls w 1988 roku poślubiła Erica Goldberga, z którym rozwiodła się w 1996 roku. Jej drugim mężem jest pisarz i dziennikarz, John Taylor.
Życie zawodowe Jeannette Walls współpracowała z "New York Magazine" w latach 1987–1993, z "Esquire Magazine" w latach 1993–1998 oraz "USA Today". Pojawiała się także w The Today Show, CNN, Primetime i The Colbert Report. Redagowała kolumnę plotkarską Scoop dla MSNBC.com od 1998. Obecnie poświęca się pracy pisarskiej. W 2000 roku Walls opublikowała książkę Dish: The Inside Story on the World of Gossip. W 2005 roku ukazały się jej bestsellerowe wspomnienia Szklany zamek, przygotowywany do ekranizacji przez Paramount Pictures. Do końca 2005 roku nakład Szklanego zamku wyniósł ponad 1,5 miliona egzemplarzy, został przetłumaczony na 16 języków, otrzymał nagrody: the Christopher Award, the American Library Association's Alex Award (2006) oraz the Books for Better Living Award.