Tradycyjne bumerangi robione były zazwyczaj z drewna i miały kształt zbliżony nieco do owocu banana – stopień zakrzywienia wahał się zwykle od nieznacznego zagięcia aż do kąta prostego. Obecnie bumerangi wytwarzane są z różnorodnych materiałów, używane są do zabawy, sportu, rekreacji i mają bardzo różne kształty (na przykład trzy- czy czteroramienne krzyże).
Najstarszy zachowany bumerang na świecie odkryto w 1985 roku w Polsce, w Jaskini w Obłazowej. Jest to 71-centymetrowe narzędzie wykonane z ciosu mamuta o półksiężycowatym zarysie i wadze około 800 gramów. Jego wiek oszacowano pierwotnie na około 23–30 tys. lat, jednak najnowsze datowanie wskazuje na około 40 tys. lat temu. Poza bumerangiem archeolodzy znaleźli w niej także najstarsze szczątki ludzkie w Polsce (dwa paliczki), ułożone w rytualnym kręgu z otoczaków granitowych i kwarcytowych.
Ludzie, którzy wykonali bumerang z Jaskini w Obłazowej, byli związani z kulturami z morawskiego Pavlova, gdzie także odnaleziono bumerangi, jednak wykonane z drewna.