Polską nazwę Zielona Góra w książce Krótki rys jeografii Szląska dla nauki początkowej wydanej w Głogówku w 1847 wymienił polski pisarz z Górnego Śląska Józef LompaJózef Lompa, Krótki rys jeografii Śląska dla nauki początkowej, Głogówek 1847, s. 13.. W 1945 używano przejściowo formy ZielonogóraDz.U. 1945 nr 33, poz. 196., w obecnej formie oficjalnie od 1946Zarządzenie Ministrów: Administracji Publicznej i Ziem Odzyskanych z dnia 7 maja 1946 r. ()..
Historia mały|Zielona Góra, Dolny Śląsk i inne krainy historyczne Polski na tle współczesnych granic administracyjnych mały|upright|Wieża Łaziebna (Głodowa) – jeden z najstarszych zabytków miasta
Czasy piastowskie i jagiellońskie Początki miasta nie są dokładnie znane, ponieważ żaden dokument lokacyjny nie przetrwał do czasów współczesnych. Początkowo istniała osada rolnicza położona w granicach państwa Mieszka I, u podnóża Ceglanej Góry (obecnie Winne Wzgórze). Mieszkali w niej Dziadoszanie. Była ona usytuowana na obszarze u zbiegu dzisiejszych ulic Podgórnej, Kupieckiej oraz Placu Matejki . Za datę początku Zielonej Góry przyjmuje się 1222 rok za panowania księcia Henryka Brodatego, który sprowadził tutaj osadników z Flandrii.