Historia X wiek p.n.e. – ośrodek wytopu miedzi i wioska rybacka III – II wiek p.n.e. – zdobyty przez Egipt I wiek p.n.e. – pod panowaniem Nabatejczyków znana pod nazwą Aila w czasach rzymskich przemianowana na Ailanę była ważnym miastem na szlaku z Damaszku do Egiptu i Palestyny po zajęciu przez Umajjadów miastu przywrócono nazwę Aila i otoczono fortyfikacjami. Miasto stało się ważnym miejscem przesiadkowym dla pielgrzymów do Mekki 1024 – miasto zdobyte przez lokalne plemiona 1068 – zniszczone w wyniku trzęsienia ziemi 1116 – zdobyte przez krzyżowców, którzy zbudowali na przybrzeżnej wyspie (zwanej wyspą faraona) fort 1170 – odbicie miasta przez Saladyna 1250 – zdobycie miasta przez wojska mameluckie. Sułtani mameluccy zbudowali fort na terenie miasta początek XVI wieku – miasto przechodzi w obszar wpływu Imperium Osmańskiego i traci na znaczeniu 1917 powstańcy arabscy przy współpracy Lawrence’a z Arabii wyparli z miasta garnizon turecki