Przyczyny Świąd może być objawem zaburzenia, pierwotnie dotyczącego skóry lub zaburzenia ogólnoustrojowego. Do schorzeń dotyczących skóry, które wywołują świąd, należą: infekcje bakteryjne i grzybicze oraz choroby wywołane przez pasożyty zwierzęce (piodermie, grzybice, świerzb, wszawica); dermatozy konstytucjonalne (obniżone natłuszczenie skóry, xerosis); łuszczyca; nadmierne wysuszenie skóry; oparzenia słoneczne; drażniące materiały; ukąszenia owadów, pajęczaków, a także innych zwierząt; alergie na pokarmy, leki, kosmetyki itp.; choroby alergiczne i o podłożu immunologicznym (wyprysk, pokrzywka, liszaj płaski, opryszczkowate zapalenie skóry, atopowe zapalenie skóry); miejscowe podrażnienie zakończeń nerwowych; nowotwory (stadium praelymphoma).
Do schorzeń ogólnoustrojowych, przebiegających ze świądem (a czasem także z obecnością zmian skórnych), należą: reakcje uczuleniowe na pokarmy, leki, kosmetyki itp.; podrażnienie zakończeń nerwowych, np.