W 1925 r. rada nadzorcza Deutsche Reichsbahn-Gesellschaft stworzyła stanowisko stałego przedstawiciela generalnego dyrektora (ständiger Vertreter des Generaldirektors) ze względu na poważną chorobę głównego zarządcy, . Dorpmüller objął to stanowisko 3 lipca 1925. W grudniu 1925 Technische Hochschule Aachen w Akwizgranie (obecnie RWTH Aachen) w uznaniu zasług uhonorował go doktoratem w dziedzinie inżynierii. 3 czerwca 1926, w dniu śmierci Rudolfa Oesera, Dorpmüller został wybrany przez radę nadzorczą na stanowisko generalnego dyrektora. 18 października 1926 jego nominację zatwierdził prezydent Paul von Hindenburg.
2 lutego 1937 Dorpmüller otrzymał urząd ministra transportu. 11 lipca 1939 ustanowiono Reichsbahngesetz („ustawa o Reichsbahn”). Jednocześnie zatwierdzono obsadzenie Dorpmüllera na stanowiskach ministra transportu i generalnego dyrektora Deutsche Reichsbahn-Gesellschaft. Utrzymał stanowisko w ministerstwie aż do powołania rządu we Flensburgu w 1945 r.