Założenia metody akwarium low-tech wykorzystanie żyznego podłoża dla roślin zakorzenionych składającego się naturalnej gleby pokrytej warstwą drobnego żwiru stosowanie wody o twardości ośmiu °n i większej wykorzystanie światła naturalnego w tym także dopuszczalna jest bezpośrednia ekspozycja akwarium na promienie słoneczne umiarkowanie silne oświetlenie światłem ze świetlówek (0,25 do 0,5 W na litr wody) mniej w wypadku zbiorników płytkich lub doświetlania światłem naturalnym niewielka lub umiarkowana obsada ryb obfite karmienie ryb – nadmiar pokarmu stanowi uzupełnienie mikro i makroelementów dla roślin duża obsada różnorodnych roślin bogaty zestaw mikroorganizmów delikatna cyrkulacja wody wymuszana przy pomocy głowic wodnych lub wewnętrznych filtrów mechanicznych pozwalanie roślinom na wyrastanie ponad powierzchnię wody i wykorzystywanie CO2 z zasobów powietrza stosowanie roślin pływających w akwarium low-tech w przeciwieństwie do akwarium high-tech nie stosuje się następujących urządzeń i zabiegów pielęgnacyjnych: sztucznego nawożenia CO2 nawożenia roślin makro i mikroelementami filtracji biologicznej prowadzonej przy pomocy wydajnych filtrów częstych podmian wody (wystarczające w akwarium low-tech podmiany to 50% objętości wody akwarium na pół roku) odmulania dna (czyszczenie żwiru jest w akwarium low-tech