Historia Początki (lata 90.) mały|Karta graficzna Nvidia Riva 128 z 1997 roku|lewo Nvidia powstała w kwietniu 1993 roku, a jej założyciele, wcześniej inżynierowie AMD, Sun Microsystems i IBM, postawili na akcelerację grafiki trójwymiarowej w czasie, gdy rynek komputerowy był zdominowany przez procesory ogólnego przeznaczenia. Pierwszy układ firmy, NV1 z 1995 roku, nie zdobył rynku i postawił młode przedsiębiorstwo na skraju bankructwa. Przełom przyniósł wydany w 1997 roku akcelerator RIVA 128, a następnie układy z serii RIVA TNT. W 1999 roku, w którym Nvidia zadebiutowała na giełdzie, ukazał się GeForce 256, dla którego firma ukuła termin „procesor graficzny” (GPU) i który jako pierwszy w segmencie konsumenckim sprzętowo realizował przekształcenia geometryczne i oświetlenie. Sukcesy te zapewniły jej kontrakt na układ graficzny do konsoli Xbox firmy Microsoft.