Kariera polityczna W 1951 Thomas został wyborany do Izby Gmin jako reprezentant okręgu Conway. W latach 1954–1959 był parlamentarnym prywatnym sekretarzem sir Harry’ego Hyltona-Fostera. W latach 1957–1959 był brytyjskiem delegatem w Radzie Europy. W 1959 został parlamentarnym sekretarzem w ministerstwie pracy. W 1961 r. został podsekretarzem stanu w ministerstwie spraw zagranicznych. W 1963 r. towarzyszył ministrowi lordowi Home'owi w podróży do Moskwy na uroczystość podpisania traktatu zakazującego prób z bronią jądrową. W tym samym roku został ministrem stanu w Foreign Office. Rok później został członkiem Tajnej Rady. W tym samym roku konserwatyści przegrali wybory i Thomas utracił stanowisko.
Jako polityk opozycji Thomas był mówcą na tematy zagraniczne i prawne. W 1966 r. przegrał wybory z kandydatem laburzystów i pozostawał poza parlamentem do 1970 r., kiedy to wygrał wybory w okręgu Hendon South. W tym samym roku wyborcze zwycięstwo odniosła Partia Konserwatywna i Thomas został członkiem gabinetu jako minister ds. Walii. W latach 1970–1972 był również przewodniczącym Partii Konserwatywnej (jako pierwszy Walijczyk na tym stanowisku).