Tryb życia i zachowanie Prowadzą głównie nocny tryb życia, chociaż zdarza się, że są aktywne również za dnia. Najczęściej przy wysokim stanie wód, kiedy trudniej upolować im zdobycz. Dorosłe osobniki prowadzą osiadły tryb życia. Młode osobniki mogą przebywać na terytorium rodziców po opuszczeniu gniazda. Później dorosłe ptaki przepędzają podrostka, który prowadzi koczowniczy tryb życia, póki nie znajdzie własnego terytorium. Dzień spędza ukryta w koronach nadbrzeżnych drzew. Rzadko oddala się od rzeki. Kiedy zapada zmrok, rybiarka rusza na polowanie.
Długość życia: Nie jest znana.
Rozród Okres godowy Toki: Samiec wabi samicę głębokim nawoływaniem, po którym następuje miękki, brzęczący dźwięk. Samica odpowiada wyższym, delikatniejszym tonem oraz krótszym odzewem. Podniecona sowa stroszy pióra i głowa staje się bardziej okrągła.
Gniazdo: W obszernej dziupli lub rozwidleniu konarów dużego drzewa rosnącego w pobliżu wody. Nie budują gniazda, ale wyścielają dno dziupli miękkimi gałązkami lub liśćmi.