Order może być nadany wielokrotnie, ale tylko jeden raz w danej klasie. Między nadaniem poszczególnych klas muszą upłynąć co najmniej trzy lata. Posiadacze najwyższego odznaczenia landu, zwanego Medalem Krajowym Dolnej Saksonii są automatycznie kawalerami Wielkiego Krzyża Orderu Zasługi. Osoby karane sądownie orderu otrzymać nie mogą, może być także odebrany odznaczonemu w wypadku kary sądowej za przestępstwo.
Od roku 1968 do 2005 order nadano: Wielki Krzyż 331 osobom, w tym 11 kobietom, Krzyż Zasługi 701 osobom, w tym 50 kobietom, Krzyż Zasługi na Wstążce 1132 osobom, w tym 180 kobietom. Liczba żyjących odznaczonych nie jest ustawowo ograniczona, ustawa nie określa także procedury składania wniosków o nadanie odznaczenia.
Insygnia Oznaka orderu to emaliowany na czerwono ze srebrnym obramowaniem krzyż maltański bez kulek na szpicach ramion. W medalionie awersu znajduje się herb Dolnej Saksonii, prastary, pochodzący jeszcze z czasów pierwszych Welfów symbol białego rumaka w czerwonym polu pędzącego na prawo. Przy noszonej na szyi I