Pierwszy samochód BMW klasy średniej trafił do sprzedaży w listopadzie 1933 r. Pomimo udanego debiutu, popyt na nowe BMW 303 szybko się zakończył. Główną przyczyną spadku zainteresowania było to, że dotychczas BMW oferował przystępne cenowo samochody małolitrażowe. Nowy model przeznaczony był do bardziej zamożnych nabywców samochodów klasy średniej. Cena BMW 303 z nadwoziem sedan wynosiła 3600 marek, co powodowało, że dotychczasowi klienci marki BMW musieli zapłacić przeciętnie 600 marek więcej. Dlatego tylko niewielka liczba dotychczasowych właścicieli BMW 3/20 była w stanie na zakup nowego, droższego samochodu, a na pozyskanie nowych potrzeba było czasu. Aby nie utracić obecnych klientów należało jak najszybciej zastąpić nie najlepiej sprzedający się już model BMW 3/20.
Koncept nowego samochodu BMW 309 bazował na jak najszerszym zastosowaniu zespołów i podzespołów z innych modeli tej marki. Rama nośna, oraz karoseria z charakterystyczną, poprzecznie podzieloną atrapą obudowy chłodnicy tzw. „podwójną nerką” przejęte zostały z modelu BMW 303. Fritz Friedler przeprowadził w stylizacji karoserii parę niewielkich zmian. I tak przodu nowego BMW 309 nie chronił zderzak, a także zmieniony został kierunek otwierania przednich drzwi.