Donald Oldigin Hebb, kanadyjski neuropsycholog, odkrył że mózg zapamiętuje jakiś "wzorzec" w ten sposób, że wzmacnia połączenia między grupą neuronów, która odpowiada wzorcowi. Przypomnienie skojarzeniowe wzorca polega na aktywacji tej grupy neuronów, która została przypisana do tego wzorca. Przy tym grupa ta ma tę własność, że aktywacja części neuronów tej grupy po krótkim czasie prowadzi do aktywacji wszystkich neuronów tej grupy. Np. pobudzenie sieci neuronowej mózgu w wyniku zobaczenia części zwierzęcia, przykładowo uszu kota, powoduje aktywację neuronów, odpowiadających obserwowanej części zwierzęcia; pomimo tego sieć neuronowa mózgu jest zdolna odtworzyć, że ma się do czynienia z kotem, gdyż pobudzona zostaje szybko cała grupa neuronów, odpowiadająca za wzorzec kota dzięki istnieniu silnych połączeń między neuronami odpowiadającej mu grupy neuronów. Sieć neuronowa mózgu ma też inną własność: może odtworzyć oryginał na podstawie zaburzonego sygnału, np. obrazu czy dźwięku.