Etymologia Noctilio: , noctis „noc”; końcówka -ilio (jak w Vespertilio). leporinus: łac. lepus, leporis „zając”; przyrostek -inus „odnoszący się do, podobny”. mastivus: nowołac. mastivus „odnoszące się do mastifa”, od „mastif”. rufescens: łac. rufescens, rufescentis „rudawy, czerwonawy”, od rufescere „być rudawym”, od rufus „czerwony”.
Zasięg występowania Rybak nocny występuje w Ameryce zamieszkując w zależności od podgatunku: N. leporinus leporinus – Gujana, Nizina Amazonki i większość Brazylii. N. leporinus mastivus – zachodni i południowy Meksyk, Ameryka Środkowa, Indie Zachodnie, północna, zachodnia i wschodnia Kolumbia, Wenezuela, zachodni Ekwador i skrajnie północno-zachodnie Peru. N. leporinus rufescens – wschodnia Boliwia, Paragwaj, północna Argentyna i południowa Brazylia.
Morfologia Długość ciała (bez ogona) 82–100 mm, długość ogona 23–28 mm, długość ucha 28–30 mm, długość tylnej stopy 25–34 mm, długość przedramienia 81–87 mm;