W dniu swoich 18. urodzin w 1978 napisał piosenkę „Out of Control”. Jest głównym tekściarzem zespołu i autorem słów do prawie wszystkich piosenek U2. Jego poetyckie teksty mają często chrześcijański czy religijny wydźwięk, ale poruszają także problemy społeczne oraz polityczne. Na debiutanckim albumie U2 pt. Boy zamieścił teksty stanowiące o nastoletniej niewinności i wchodzeniu w dorosłość. Na kolejnej płycie, October (1981), zawarł m.in. teksty o dylematach, które stawiane są przed ludźmi wkraczającymi w dorosłość.
Na przełomie lat 80. i 90. XX wieku wraz z zespołem urozmaicił swoją sceniczną aktywność, a na widowiskowej trasie koncertowej Zoo TV Tour m.in. wykreował kilka alter ego, które odgrywał w czasie koncertów (a także czasami poza nimi); do najsłynniejszych z nich należeli: MacPhisto (cyniczny były gwiazdor estrady, który nie może pogodzić się z przemijającym czasem, obdarzony charakterem i wyglądem diabła), Mucha/The Fly (gwiazdor rocka w wielkich okularach przeciwsłonecznych i skórzanej kurtce) i Lustrzana Kula/Mr. Mirror Ball Man (zapatrzony w siebie król estrady, który stale podziwia swoje odbicie w lustrze). W trakcie koncertów (zwykle jako MacPhisto) dzwonił do różnych instytucji czy postaci w celach prowokacyjnych;