Tylko 0,8% energii wytwarzanej w Słońcu pochodzi z cyklu CNO.
Jądro to jedyny obszar Słońca, który wytwarza znaczne ilości energii cieplnej poprzez syntezę jądrową; 99% energii jest generowane w obrębie 24% promienia Słońca, a w odległości od centrum równej 30% promienia synteza nie zachodzi już niemal wcale. Reszta gwiazdy jest ogrzewana przez ciepło przenoszone z jądra na zewnątrz.
Słońce emituje energię o mocy 384,6 jottawatów (3,846 W), co odpowiada 9,192 megaton trotylu na sekundę. Energia ta jest równoważna masie 4,26 mln ton; przez promieniowanie Słońce w każdej sekundzie zmniejsza o tyle swą masę. Energia ta powstaje głównie w cyklu protonowym, który zachodzi około 9,2 razy w każdej sekundzie. Reakcja ta wykorzystuje cztery wolne protony (jądra wodoru-1), zamienia około 3,7 protonów w cząstki alfa (jądra helu) na sekundę (spośród łącznie ok. 8,9 wolnych protonów w Słońcu), czyli około 6,2 kg na sekundę. Synteza wodoru w hel przekształca około 0,7% jego masy w energię.