warto zaznaczyć udział w orkiestrze młodego wówczas wiolonczelisty Artura Toscaniniego. To był kolejny sukces Verdiego, zgotowano mu wielką owację, która powtórzyła się w Wenecji, potem w wielu innych krajach, a przede wszystkim w ojczyźnie Szekspira.
Osoby Otello – Maur, głównodowodzący weneckiej floty, zwierzchnik Cypru – tenor Jago – chorąży – baryton Desdemona – żona Otella – sopran Emilia – żona Jagona – mezzosopran Cassio – kapitan – tenor Rodrigo – wenecki szlachcic – tenor Lodovico – poseł republiki weneckiej – bas Montano – Poprzedni gubernator Cypru – bas Żołnierze, marynarze, szlachta, lud
Treść Akcja toczy się na Cyprze w końcu XV wieku.
Akt I Na placu przed zamkiem gubernatora Cypru gromadzą się ludzie zaniepokojeni zmaganiami z potężnymi falami powracających z wojny okrętów dowodzonych przez weneckiego generała Otella. Tylko jeden z żołnierzy, chorąży Jago, nie życzy statkom pomyślnego powrotu do portu. Ma żal do generała, że nie otrzymał jeszcze awansu, który dawno już mu się należy, pragnie śmierci dowódcy i jego ulubionego adiutanta Cassia. Tymczasem tłum wiwatuje, bo okrętom szczęśliwie udało się uratować i obwieścić wszystkim swoje zwycięstwo nad flotą turecką. Jago postanawia przekonać pewnego wenecjanina do swojego planu pozbycia się Otella i jego adiutanta.