W Stuttgarcie jako wolny słuchacz uczęszczał przez semestr na zajęcia w Wyższej Szkole Technicznej, aby jak potem powiedział „pozbyć się strachu przed terminologią techniczną”.
Nie posiadając środków finansowych, wiosną 1884 Robert Bosch wyjechał do Ameryki, gdzie znalazł pracę u pochodzącego z Niemiec elektrotechnika, a potem zatrudnił się w fabryce .
Werkstätte für Feinmechanik und Elektrotechnik Droga powrotna do ojczystej Szwabii prowadziła przez Anglię, a ostatnie pół roku Bosch spędził na wędrówce po miastach niemieckich. 15 listopada 1886 roku osiedlił się, i wkładając kapitał zakładowy w wysokości 10 tys. marek, własne oszczędności oraz spadek po ojcu, założył w Stuttgarcie Werkstätte für Feinmechanik und Elektrotechnik („Warsztaty Mechaniki Precyzyjnej i Elektrotechniki”).
Mały warsztat instalacyjny zaczynał bardzo skromnie. Wraz z czeladnikiem-mechanikiem oraz uczniem Bosch naprawiał różne urządzenia elektryczne, instalował telefony, telegrafy i piorunochrony oraz oferował usługi w zakresie mechaniki precyzyjnej. Już w 1887 roku Bosch udoskonalił niskonapięciowy zapłon elektromagnetyczny do stacjonarnego silnika gazowego. Wynalazek nie odniósł upragnionego sukcesu.