Od tego czasu model MK1 dwa razy przechodził zmiany. Sierry pierwszej generacji produkowano do grudnia 1986 roku. W rocznikach od '83 przewidziano możliwość zastosowania kilku różnych silników benzynowych, zarówno produkowanych wcześniej i specjalnie dostosowanych do nowego samochodu, jak też zupełnie nowych konstrukcji.
W plebiscycie na Europejski Samochód Roku 1983 model zajął 2. pozycję (za Audi 100 C3).
Restylizacje W nowszych modelach MK2 produkowanych od stycznia 1987 roku największe zmiany dotyczyły nadwozia. Objęły one głównie przód pojazdu (nowa maska, kierunkowskazy i reflektory), wprowadzono inne zderzaki i lampy tylne; zmodyfikowano też wystrój wnętrza natomiast zmiany mechaniczne były niewielkie. Wprowadzono także nowy typ nadwozia - sedan i utrzymano produkcję modeli liftback oraz kombi. Samochody te charakteryzowały się nowoczesnym nadwoziem o bardzo dobrych parametrach aerodynamicznych (współczynnik oporu aerodynamicznego Cx = 0,34).