CL opisuje swój charyzmat w trzech punktach: Dostrzeżenie i fascynacja cudem Wcielenia, jego znaczeniem dla świata Uznanie, że Jezus z Nazaretu jest wydarzeniem współczesnym, ważnym dla codzienności dzięki znakowi komunii, jedności między ludźmi. Tylko w Jego obecności może człowiek odnaleźć prawdę o sobie, a ludzkość może być bardziej ludzka.
Życie ruchu skupia się wokół liturgii, modlitwy i śpiewu. Jego członkowie są również zaangażowani szczególnie na polu kultury, sztuki i muzyki. Są także wyczuleni na kwestie społeczne i polityczne, uznając jednak, że wiara powinna być źródłem i kryterium aktywności także w tej dziedzinie.
Historia Ruch powstał we Włoszech, w 1954, z dzieła prowadzonego w mediolańskich szkołach przez ks. prałata Luigiego Giussaniego; nosił on nazwę „Młodzież Studencka” (Gioventu Studentesca – GS), a jego członkami byli uczniowie liceum klasycznego Berchet z Mediolanu, gdzie Giussani uczył religii. Obecna nazwa (Comunione e Liberazione – CL) weszła w użycie w 1969 r. Ma ona w sposób syntetyczny wyrażać przekonanie, że chrześcijaństwo przeżyte we wspólnocie jest podstawą autentycznego wyzwolenia człowieka.