Historia Zamek Wołek zbudowany został jako strażnica graniczna w XIV w. przez księcia Jana I Oświęcimskiego, będącego lennikiem Czech. Zamek służyć miał jako strażnica graniczna księstwa oświęcimskiego, kontrolująca szlak przez Kotlinę Żywiecką na Węgry. Miał też służyć jako schronienie okolicznej ludności w razie wojny. Pierwsza wzmianka o tej budowli pochodzi z 1396, kiedy książę Jan III oświęcimski przekazał własność zamku swojej żonie.
W połowie XV wieku problemem kupców krakowskich był nękające ich na terenie księstwa oświęcimskiego napady, których dokonywali lennicy księcia Jana IV oświęcimskiego, co powodowało kontrakcje wojsk królewskich. W roku 1452 po wyprawie wojsk królewskich obsadzony przez rycerzy rabusiów zamek w Barwałdzie książę Jan IV oświęcimski wypowiedział wojnę Królestwu Polskiemu i złupił Małopolskę między Oświęcimiem i Krakowem. W odwecie król Kazimierz Jagiellończyk wysłał na początku 1453 roku wojska pod dowództwem Jana Szczekockiego i Jana Kuropatwy, którzy oblegali zamek oświęcimski i zmusili 25 stycznia księcia Jana IV do poddania i zawarcia ugodyJerzy Rajman, Pogranicze Śląsko-Małopolskie w średniowieczu, Wydawnictwo Naukowe Akademii Pedagogicznej, Kraków 2000, s. 207..