thumb|200px|Widoczny na horyzoncie opad przelotny z chmury Stratocumulus cumulogenitus thumb|Opady śniegu w Dreźnie|211x211pxthumb|200px|Przeciętne sumy opadu w Polsce. Lata 1971 - 2000Atlas Klimatyczny Polski IMGW 2005 Opad atmosferyczny – ogół ciekłych lub stałych produktów kondensacji pary wodnej spadających z chmur na powierzchnię Ziemi, unoszących się w powietrzu oraz osiadających na powierzchni Ziemi i przedmiotach. Opady dzieli się na: osiadające - osady, unoszące się w powietrzu i spadające na powierzchnię ziemiMiędzynarodowy Atlas Chmur, Państwowy Instytut Hydrologiczno-meteorologiczny, 1956. Do opadów spadających na powierzchnię ziemi zalicza się: deszcz, mżawkę, śnieg, krupy oraz grad. Opad, który nie dociera do powierzchni Ziemi, nazywa się virgą.
Pomiar opadów Wielkość opadów podaje się w milimetrach słupa wody lub litrach wody na metr kwadratowy (l/m2) powierzchni na dobę (wartości liczbowe pomiaru wyrażone w obu tych jednostkach są sobie równe). Innymi słowy, 1 mm opadu odpowiada 1 l wody rozlanemu na powierzchni 1 m²Stanisław Bac, Tytus Bartoszak, Bohdan Dobrzański, Uprawa roślin Tom 1, wyd. V, Warszawa: Państwowe Wydawnictwo Rolnicze i Leśne, 1974.. W przypadku śniegu odpowiada to wodzie powstałej po jego stopieniu.