Służba „Teruzuki” wkrótce po wejściu do służby 31 sierpnia 1942, został skierowany na obszar walk toczonych wokół Guadalcanalu w archipelagu Wysp Salomona. 7 października 1942 wszedł w skład 61. Dywizjonu 10. Fotylli Niszczycieli 3. Floty, po czym został przebazowany do bazy Truk. Brał udział w składzie osłony lotniskowców w bitwie koło wysp Santa Cruz 26 października 1942, m.in. eskortował uszkodzony lotniskowiec „Zuihō”. Podczas powrotu z tej operacji, „Teruzuki” został lekko uszkodzony przez bliski wybuch torpedy lotniczej z amerykańskiego samolotu PBY Catalina, której magnetyczny zapalnik zadziałał przedwcześnie (7 zabitych; według części źródeł, była to bomba). Do 9 listopada okręt był remontowany w Truk.
13 listopada w nocy „Teruzuki” wziął udział w I bitwie koło Guadalcanalu (płynąc w lewej kolumnie, z niszczycielem „Yukikaze” i krążownikiem „Nagara”). Między innymi, dokonał ataku torpedowego na amerykańskie okręty i wziął udział w zatopieniu artylerią uszkodzonego niszczyciela USS „Cushing”, ostrzeliwał też inne okręty. Następnie, w nocy z 14 na 15 listopada wziął udział drugiej bitwie koło Guadalcanalu, osłaniając japoński pancernik „Kirishima”, a następnie uczestnicząc w ewakuacji z niego załogi. Pod koniec listopada „Teruzuki” został przejściowo okrętem flagowym 10.