Pierwszy dzień emisji sygnału Radia HOT to 13 marca 1996 r. Charakterystyczne głosy dla rozgłośni: Lilianna Kaszuba, Luiza Hawrylewicz, Daniel Młynarski, Ryszard Kaliszczak czy Jaromir Barański, ówczesny szef anteny. Debiutowali tu również: Piotr Balazs (później dziennikarz RMF FM) i Piotr Bałajan. Szczyt rozwoju rozgłośni to lata 1997–1998, gdy w radiu HOT pracowali Piotr Balazs (dziennikarz informacyjny) i Adrian Klarenbach (prezenter), Luiza Hawrylewicz (serwis, korespondent Radia RMF, współautorka audycji nocnych rozmów), Andrzej Orzechowski (dziennikarz sportowy) oraz Olga Hołówka zaangażowana w tworzenie profesjonalnego działu reklamy. Po pewnym czasie cała piątka odeszła jednak z rozgłośni i – podobnie jak w pierwszych miesiącach istnienia radia – znów pojawiły się problemy finansowe.
Stacja była znana też z emisji konkursów radiowych prowadzonych przez Ryszarda Kaliszczaka.