W 1936 roku wziął udział w jednym z publicznych odczytów Arthura Evansa w Burlington House na temat cywilizacji minojskiej i związanego z nią pisma linearnegoJ. Chadwick, Odczytanie pisma linearnego B, s. 5.. Wykład rozbudził zainteresowanie Ventrisa tą tematyką do tego stopnia, że w wieku osiemnastu lat wysłał do prestiżowego czasopisma archeologicznego American Journal of Archeology swój pierwszy artykuł naukowy na ten temat. Zataił swój wiek w obawie, że nikt nie potraktuje go poważnie. Jego praca została opublikowana. W artykule Ventris wysunął hipotezę, że język minojski jest spokrewniony bardziej z językiem etruskim niż z greckim, popierając tym samym tezę EvansaA. Kondratow, Zaginione cywilizacje, s. 148–149..
Szkołę średnią kończył w Londynie (uczęszczał do Stowe School). Tam nauczył się języka starogreckiego i łaciny. Znał też nowogrecki, włoski i szwedzki. W 1940 roku zaczął studiować architekturę w Szkole Stowarzyszenia ArchitektówA. Kondratow, Zaginione cywilizacje, s. 149.. W 1942 roku poślubił Lois Knox-Niven, z którą miał dwójkę dzieciThe Life of Michael Ventris, University of Cambridge..