alt=Diagram przedstawiający uszkodzenie DNA przez promieniowanie UV|thumb|250x250px|Promieniowanie UV może uszkodzić DNA, powodując powstawanie dimerów pirymidynowych, gdy sąsiednie zasady łączą się ze sobą, zamiast łączyć się naprzeciwko siebie w „drabinie” DNA. Zniekształcona cząsteczka DNA nie funkcjonuje prawidłowo. Mutacja taka może powstać podczas replikacji DNA lub naprawy DNA, która miała na celu usunięcie błędów replikacji. Mutacja ( – zmiana)Słownik Wyrazów Obcych. – nagłe, skokowe zmiany materiału genetycznego komórki. Termin wprowadzony po raz pierwszy przez biologa Hugo de Vriesa na przełomie XIX i XX wieku, oznaczający zmianę zapisu informacji genetycznej i stanowiący pierwotne źródło zmienności genetycznej organizmów. Gdy mutacje zajdą w komórkach rozrodczych i powstanie z nich potomstwo, to są dziedziczone, co prowadzi do ewolucji biologicznej. Bez mutacji ewolucja biologiczna byłaby niemożliwa. thumb|Czerwony tulipan z częściowo żółtym płatkiem spowodowanym mutacją somatyczną w komórce, która utworzyła ten płatek.|249x249px