Miejscowość była dawniej osadą przemysłową, w której produkowano żelazo. Proces ten polegał na wydobyciu rudy darniowej, kruszeniu jej w młynach wodnych napędzanych nurtem rzeki i w odlewani odlewaniu z niej sztab żelaza.
Pierwszy zapis z 1280 powstał w kancelarii księcia wielkopolskiego i późniejszego króla Polski Przemysła II. W przywileju lokacyjnym miasta Rogoźna zezwolił on miastu na korzystanie z żelaza (łac. „ab opere ferri”), które należało do księcia. Zasadźcy mieli prawo ciągnąć wszelkie korzyści ze złóż rudy żelaza, a także mieli prawo wybudować koło kopalni rudy (łac. „opus ferri”) młyn wodny o jednym kole wodnym, który będzie wolny od świadczeń na rzecz księcia. Miejscowość początkowo więc objęta była wolnizną czyli zwolnieniami podatkowymi jakie zwykle nadawano pierwszym osadnikom na zagospodarowanie .