W 1956 opracowano plany przebudowy węzła kolejowego w Kaliszu, przewidujące przeniesienie dworca pasażerskiego w okolice dzisiejszej dzielnicy Chmielnik, towarowego zaś pomiędzy Winiary i Opatówek. Oprócz tego projekt zakładał budowę linii kolejowej do Pleszewa, a w ramach planu pięcioletniego z lat 1956–1960 budowę linii do Inowrocławia przez Konin oraz do Częstochowy przez Wieluń. Jednakże już w maju 1956 roku Ministerstwo Kolei zadecydowało o odstąpieniu od realizacji projektu, informując, że budowa nowych linii kolejowych w okolicach Kalisza nie jest przewidziana.
Jeszcze pod koniec XX wieku z Kalisza można było dojechać za granicę. Ostatnim kursującym pociągiem międzynarodowym była „Bohemia” (Warszawa Wsch. - Wrocław Gł. - Pardubice hl. n. - Praha hl. n.). Od początku XXI w. przez stację Kalisz kursują pociągi PKP Intercity (IC), Polregio, Kolei Wielkopolskich oraz Łódzkiej Kolei Aglomeracyjnej. Według letniego rozkładu jazdy z 2025 roku z Kalisza bezpośrednim pociągiem można dojechać do m.in. takich stacji jak Białystok, Ełk, Kraków Główny, Leszno, Lublin Główny, Łódź Kaliska, Łódź Fabryczna, Ostrów Wielkopolski, Poznań Główny, Sieradz, Szczecin Główny, Szklarska Poręba, Świnoujście, Warszawa Centralna, Wrocław Główny, Zakopane.