W październiku 1969 szkoła została odznaczona przez Radę Państwa Krzyżem Komandorskim Orderu Odrodzenia Polski. 10 lipca 1971 SO otrzymała imię gen. Franciszka Jóźwiaka, ps. „Witold” – pierwszego komendanta Milicji Obywatelskiej.
Rozporządzeniem Rady Ministrów z 1 września 1972 powołano Wyższą Szkołę Oficerską im. gen. Franciszka Jóźwiaka „Witolda”Rozporządzenie Rady Ministrów z dnia 1 września 1972 r. w sprawie utworzenia Wyższej Szkoły Oficerskiej resortu spraw wewnętrznych. ().. Tym samym szkoła w Szczytnie otrzymała status szkoły wyższej I stopnia typu zawodowego – jej absolwenci otrzymywali od tego momentu dyplom ukończenia wyższych studiów zawodowych w dziedzinie administracji i porządku publicznego. Absolwenci mieli prawo podjąć studia magisterskie. Otwarcie uczelni i inauguracja roku akademickiego odbyły się 7 października 1972. W czerwcu 1975 szczycieńską szkołę wyższą opuściło pierwszych 367 absolwentów studiów trzyletnich. W czerwcu 1979 gen. Stanisław Zaczkowski odsłonił na terenie kampusu pomnik patrona WSO gen. Franciszka Jóźwiaka. W pierwszej połowie lat 80 XX w. oddano do użytku stołówkę oraz dwa domy studenckie. 30 września 1989 zniesiono Wyższą Szkołę Oficerską w SzczytnieRozporządzenie Rady Ministrów z dnia 10 czerwca 1989 r.