Czysty obsydian, bez domieszek innych minerałów, jest czarny. Przełam: muszlowy Połysk: szklisty
Skała dość pospolita, szeroko rozpowszechniona w niektórych rejonach Ziemi.
Rodzaje obsydianu falisty – rysunek przedstawiający pofałdowane wstęgi, smugi (najbardziej znany z Meksyku). iryzujący (tęczowy) – wykazuje żarzącą się iryzację o barwach: złocistej, zielonej, niebieskiej, purpurowej (najpiękniejsze okazy pochodzą z Meksyku, USA, Islandii, stanowi ceniony kamień jubilerski i kolekcjonerski). śnieżny (kwiatowy) – handlowa nazwa czarnego obsydianu zawierającego liczne białe krystality układające się w kształt płatków śniegu lub kwiatów. Najpiękniejsze okazy pochodzą z USA – Utah. kwitnący – czarny, podobny do obsydianu śnieżnego, zawiera liczne białe sferolity. Pochodzi z Nevady (USA). onyksowy – odznacza się występowaniem naprzemianległych jasnych i ciemnych warstewek lub wstęg, podobnych jak w onyksie. połyskliwy – odznacza się metalicznym odblaskiem lub „skrzącym się” połyskiem wywołanym przez bardzo drobne pęcherzyki gazowe lub mikrolity. Szczególnymi formami są: łzy Apacza, łzy Pele, włosy Pele.
Występowanie Występuje we Włoszech – Wyspy Liparyjskie, na Węgrzech – Palhaza i w Japonii.