Światową sławę przyniósł pisarzowi opublikowany w 1979 Wybór Zofii, a także filmowa adaptacja książki, dokonana przez Alana J. Pakulę z nagrodzoną Oscarem Meryl Streep w roli głównej (1982). Główną postacią książki i filmu jest Polka, była więźniarka Auschwitz (gdzie zginęły jej dzieci), która na emigracji wiąże się z obłąkanym amerykańskim Żydem.
Styron przewodniczył jury konkursu głównego na 36. MFF w Cannes (1983).
Córka Styrona, Alexandra Styron, poświęciła mu wydaną w 2011 książkę „Reading My Father. A Memoir” (wyd. polskie Oczami córki. Wspomnienia tłum. Jerzy Korpanty).
Twórczość Pogrążyć się w mroku, tłum. Tadeusz Dehnel (Lie Down in Darkness, 1951) Długi marsz, tłum. Tadeusz Dehnel (The Long March, 1952) Na pastwę płomieni, tłum. Bronisław Zieliński (Set This House on Fire, 1960) Wyznania Nata Turnera, tłum. Bronisław Zieliński (The Confessions of Nat Turner, 1967) Wybór Zofii, tłum. Zbigniew Batko (Sophie's Choice, 1979) This Quiet Dust, and Other Writings, 1982, wersja poszerzona 1993 Dotyk ciemności (Darkness Visible: A Memoir of Madness, 1990) Poranek w Tidewater, tłum. Elżbieta Petrajtis-O’Neill (A Tidewater Morning: Three Tales from Youth, 1993) Samobójcza runda, tłum. Bartłomiej Zborski („The Suicide Run: Five Tales of the Marine Corps”, pośmiertnie 2009) Hawany w Camelocie, tłum.