Para więźniów próbuje się bez skutku wyzwolić z łańcuchów, aż w końcu doktor Gordon przypomina sobie wydarzenia z przeszłości, sugerujące kim jest ich oprawca.
W kilku scenach retrospektywnych zostają nakreślone wydarzenia z nieokreślonej przeszłości. Detektywi Tapp (Danny Glover) i Sing (Ken Leung) badają ofiary morderczych gier, których autora nazywają Jigsawem (układanką). Na miejscu jednej ze zbrodni odkrywają latarkę, którą najprawdopodobniej upuścił morderca. Detektywi wzywają właściciela latarki, doktora Gordona, ze szpitala, w którym pracuje. Po dowiedzeniu jego niewinności proszą go o wysłuchanie opowieści jedynej osoby, która przeżyła morderczą grę, prowadzoną przez Jigsawa – młodej kobiety o imieniu Amanda. Wyjaśnia ona jak przetrwała swoje zadanie oraz wyjawia, że jest wdzięczna losowi, gdyż wydarzenie to pozwoliło jej zerwać z uzależnieniem od narkotyków. Powstaje sugestia, że tajemniczy Pan Układanka jedynie pokazuje ludziom co robią źle, i zawsze pozostawia im drogę ucieczki, kosztującą najczęściej wiele krwi.