Nazwa miejscowości pochodzi od apelatywu Bukowiec oznaczającego „las bukowy” złożony z buków, drzew z rodziny bukowatych. Od nazwy miejscowości pochodzi również polskie, szlacheckie, odmiejscowe nazwisko Bukowieckich dawnych właścicieli miejscowości notowanych od średniowiecza.
Po rozbiorach Polski w okresie zaborów w XIX i pierwszej połowie XX wieku pruska administracja zaboru pruskiego używała także zgermanizowanej nazwy niemieckiej "Bauchwitz". W 1900 odnotowano polską nazwę „Bukowiec” oraz niemiecką „Bauchwitz”, którą wieś nosiła do 1944
Historia Miejscowość pierwotnie związana była z Wielkopolską i początkowo była własnością rycerską potem klasztorną, a następnie szlachecką należącą do lokalnej szlachty polskiej z rodu Konopków, którzy od nazwy wsi przyjęli odmiejscowe nazwisko Bukowieckich, a później także Lwowskich, Krzyckich, Szlichtyngów, Szczanieckich. Od 1320 miejscowość leżała w Zjednoczonym Królestwie Polskim, a od 1380 w Koronie Królestwa Polskiego. W 1449 odnotowano ją w powiecie poznańskim województwa poznańskiego Korony Królestwa Polskiego. Od 1420 była siedzibą własnej parafii Wiry.