gdzie: – amplituda sygnału modulującego (informacji), – amplituda sygnału nośnego.
Współczynnik głębokości modulacji mieści się w zakresie 0...1, dość często podawany jest również w procentach.
Rysunek poniżej pokazuje widmo sygnału zmodulowanego amplitudowo (kolor czerwony) i sygnału modulującego (kolor zielony) – sygnał zmodulowany składa się z trzech elementów: fali nośnej i leżących po obu jej stronach, symetrycznie odbitych, dwóch wstęg bocznych, które są powtórzeniem kształtu widma sygnału modulującego.
thumb|250px|Widmo sygnału modulującego (zielony) i modulowanego amplitudowo (czerwony)
Jeżeli pasmo sygnału modulującego mieści się w zakresie a częstotliwość fali nośnej jest równa to pasmo zajmowane przez zmodulowany sygnał obejmie przedział częstotliwości od do W tym: dolna wstęga boczna: do górna wstęga boczna: do sygnał nośny:
Stosunek mocy wstęg bocznych do mocy fali nośnej
Z tego wzoru wynika, że moc użyteczna obu wstęg bocznych wynosi co najwyżej 50% mocy wypromieniowanej (osiągnie maksimum, gdy ).